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福島県川俣町で高齢者向けAIスピーカー「俣兵衛」のモニター募集説明会開催
株式会社シーマン人工知能研究所は、福島イノベーション・コースト構想の一環として開発した高齢者向けおしゃべりAI見守りスピーカー「俣兵衛」の実証実験に向け、モニター募集説明会を開催する。この革新的なデバイスは、高齢化が進む川俣町の社会課題解決を目指し、独自のAI技術を活用して高齢者の日常生活をサポートする。
「俣兵衛」が提供する温かみのある会話体験
シーマン人工知能研究所が開発した「俣兵衛」は、単なる機械的な応答を超えた、自然で温かみのある会話を実現する。同社のゲーム開発の経験を活かし、独自の制御エンジン（SwitchingSystem）を用いて、高齢者との対話に適した言語生成を行う。話の文脈を理解し、適切な話題展開や軽妙なツッコミを交えながら、高齢者の孤独感軽減とQOL向上を図る。
地域の伝承を活かしたユニークなキャラクター設定
「俣兵衛」は、川俣町の伝承「乳子岩」にちなんだキャラクター設定を採用している。天真爛漫で母親への憧れを持つ子どもの妖怪という設定は、利用者に親しみやすさを感じさせ、機械的な監視感を軽減する効果が期待される。さらに、地元の小学生の声をAI技術でサンプリングした音声を使用することで、より一層地域に根差したデバイスとなっている。
個別ニーズに対応するカスタマイズ機能
川俣町との連携により、「俣兵衛」は利用者一人ひとりの生活スタイルや健康状態に合わせてカスタマイズが可能だ。服薬管理や緊急連絡先の設定など、個別のニーズに応じた機能を提供し、高齢者の安全と安心を確保する。また、日々の会話を通じて体調変化の早期発見にも貢献し、家族や地域全体での見守りをサポートする。
社会的意義と将来展望
日本の高齢化率は年々上昇しており、2040年には35%を超えると予測されている。特に川俣町では60歳以上の人口が50%を超え、高齢者支援の必要性が高まっている。「俣兵衛」の導入は、高齢者の孤独解消と安心な暮らしの実現に向けた革新的なアプローチとなる。また、SDGsの目標3（健康と福祉）、9（産業と技術革新）、11（持続可能な都市）の達成にも貢献する取り組みである。
モニター募集と説明会の詳細
実証実験のモニターは、川俣町在住の65歳から85歳程度の方を対象に50名を募集する。実験期間は2024年12月中旬から2025年1月末日までの約10日間を予定している。モニター募集に関する説明会は、11月22日と24日に川俣町役場で開催される。この説明会では、「俣兵衛」の機能や使用方法、実験の目的などが詳しく説明される予定だ。
地域と企業の協力体制
本プロジェクトは、川俣町と株式会社オプテージの協力のもと進められている。川俣町は高齢化や人口減少などの課題に直面しており、AIスピーカーの導入を通じて地域活性化と高齢者支援を目指している。一方、オプテージは自社の通信インフラを活用し、「俣兵衛」の機能向上と安定運用をサポートする。
この革新的な取り組みは、テクノロジーと地域社会の融合による新たな高齢者支援モデルの構築を目指している。実証実験の結果次第では、全国の高齢化地域へのモデル展開も視野に入れており、日本社会全体の課題解決に貢献する可能性を秘めている。
