マイナーチェンジで進化したヴェゼルの全貌
ホンダの人気アーバンSUV「ヴェゼル」が2024年4月にマイナーチェンジを実施した。2代目として2021年に登場して以来、乗用車ブランド通称名ランキングで上位を維持し続けてきたヴェゼル。今回のモデルチェンジでは「EXPAND YOUR LIFE」（エクスパンド ユア ライフ）をグランドコンセプトに掲げ、多岐にわたる改良が施されている。
外観デザインの刷新だけでなく、インテリアの機能性向上、パワーユニットの最適化、走行性能の改善、さらには安全装備の拡充まで、ユーザーの生活をより豊かにする様々な進化が図られた。本記事では、新型ヴェゼルの詳細な変更点と、その意義について深く掘り下げていく。
デザインと機能性の融合 新たな魅力を放つエクステリア・インテリア
新型ヴェゼルのエクステリアは、フロントグリルとフロントバンパーのデザインが一新された。また、リアコンビネーションランプも変更が加えられ、全体的に洗練されたイメージとなっている。これらの変更により、都市型SUVとしての存在感がより際立つ仕上がりとなった。
インテリアでは、実用性と快適性の向上が図られている。特筆すべきは、前席に設置された2段センターコンソールだ。スマートフォン2台を横並びに置くことができ、それぞれにUSB端子が用意されている。この改良は、デジタルデバイスへの依存度が高まる現代のライフスタイルに適応したものと言える。
新設定パッケージがもたらす選択肢の拡大
今回のマイナーチェンジでは、新たなパッケージオプションが追加された。ベースグレードのe:HEV Xに設定された「HuNT（ハント）パッケージ」は、アウトドアテイストを加味したものだ。これにより、アクティブなライフスタイルを好む顧客層へのアプローチが強化されている。
また、従来グレードとして用意されていたe:HEV PLaYが、e:HEV ZのPLaYパッケージとして再編された。この変更により、AWDとパノラマルーフの選択が可能となり、ユーザーのニーズに合わせたカスタマイズの幅が広がっている。
パワーユニットの最適化と静粛性の追求
新型ヴェゼルのe:HEVシステムは、走行状態に応じてEVモード、HVモード、エンジンモードを使い分けるIPU（インテリジェント・パワー・ユニット）のエネルギーマネージメントが見直された。発進時を含むバッテリーの使用範囲とEV走行領域が拡大され、エンジンのON/OFF切り替え頻度も約30%低減されている。
静粛性の向上も今回のマイナーチェンジの大きなポイントだ。ダッシュボード、ルーフ、フロアの各部に使用される遮音材と防音材の厚みや配置が最適化された。具体的には、フードインシュレーター吸音材容量の約28%増加、ダッシュアウターインシュレーター目付量の約40%増加、ルーフライニングインシュレーター厚の約2倍化など、徹底した対策が施されている。
乗り心地の改善と走行性能の向上
マイナーチェンジ前のモデルでは、FFモデルの乗り心地がやや硬めで、路面状況によってはリヤからの突き上げが気になる場合があった。新型モデルでは、e:HEVのFF車の足回りがアップデートされ、ダンパーの減衰力などが見直されている。この改良により、乗り心地の向上が期待できる。
最新の安全運転支援システムを全タイプに標準装備
新型ヴェゼルは、ホンダの先進安全運転支援システム「Honda SENSING」の最新バージョンを全タイプに標準装備している。従来の機能が向上されただけでなく、新たに6つの機能が追加された。
トラフィックジャムアシスト（渋滞運転支援機能）や急アクセル抑制機能、アダプティブドライビングビームなどの新機能により、より安全で快適な運転をサポートする。これらの機能は、日々の通勤や長距離ドライブなど、様々な運転シーンでドライバーの負担を軽減し、安全性を高めることが期待できる。
新型ヴェゼルがもたらす価値
今回のマイナーチェンジにより、ヴェゼルはより多様なニーズに応える車両へと進化した。デザインの洗練、機能性の向上、走行性能の改善、そして安全性の強化。これらの要素が高次元で融合することで、ユーザーの生活をより豊かにする可能性を秘めている。
都市での日常使いから週末のアウトドアまで、幅広いシーンで活躍が期待される新型ヴェゼル。今後、実際の走行レポートなどを通じて、その真価が明らかになっていくだろう。ホンダが掲げる「EXPAND YOUR LIFE」というコンセプトが、どのように具現化されているのか。ユーザーの声とともに、新型ヴェゼルの評価が固まっていくものと思われる。
